城头一片西山月，多少征人马上看。

译文
元美手持插着白羽的军事文书，冒着霜冻的寒气出行塞外。东北边境的异族侵扰边关，那报警的狼烟在相连不断的烽火台上一个个燃起，直抵京城。
元美出行之时，正当拂晓，城头上斜挂一弯西垂的冷月。天明以后，一场恶战又会在前线爆发。戍守边关的将士们人未卸衣，马未卸鞍，他们正焦急地翘首等待着京城的决策到来。

注释
塞上曲：古乐府诗题，以唐代李白、王昌龄诸作最为著名。
元美：即王世贞，与李攀龙齐名，同为“后七子”领袖。
羽：指羽书或羽激，为古时征调军队或用于军事的文书，上插鸟羽，表示紧急必须迅速传递
胡烽（fēng)：指北方少

　　《塞上曲送元美》是一首送别诗，明代中期，边事屡起，北方的鞑靼多次入侵，直接威胁国都北京，诗人和王世贞同为明“后七子”领袖，友谊笃深，诗人作此诗送别王世贞奔赴前线，并勉励其勤劳边务，以分国忧。

　　开篇“白羽”两字就点明边塞军情紧急，古时军事文书插上鸟羽，表示此书十万火急，须像飞鸟一样迅速传递，故称羽书或羽檄。“霜”字既形容鸟羽之白，又烘托塞外之寒，而且还暗含形势险峻的意味。首句勾勒出一幅信使带着那份如含严霜的羽书，冒着塞外的寒风策马飞奔的画面。

　　第二句“胡烽不断接长安”，“胡烽不断”形象地点明外族屡侵边境。长安是唐代国都，“接长安”应前句“出塞寒”，表示边境频频告急，战报直入朝廷，军情之峻急尽在不言之中。

　　诗的前两句给全诗笼罩上紧张的战争气氛。这两句用战争所特有的镜头——羽书、胡烽，极写边事严重，句式急促，紧迫之感跃然纸上。