乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之。

译文
去年在桑干源打仗，今年转战葱河河畔。
曾经在条支海中洗刷兵器（即胜利结束战争），也在天山草原上牧放过疲惫的战马。
这些年不断地万里奔驰南征北战，使我三军将士皆老于疆场。
要知道匈奴是以杀戮为职业的，就像我们种庄稼一样。在他们领域中的旷野里，自古以来就只能见到白骨和黄沙。
秦朝的筑城备胡之处，汉朝依然有烽火在燃烧。
从古至今，边疆上就烽火不息，征战没完没了。
战士在野战的格斗中而死，败马在疆场上向天低徊悲鸣。
乌鸦叼着死人的肠子，飞到枯树枝上啄食。
士卒的鲜血涂红了野草，将军们在战争中也是空无所

　　这首诗用的是汉代乐府诗的题目，有意学习乐府诗的传统，但比汉代那首《战城南》写得更形象，更深刻。这首诗是抨击封建统治者穷兵黩武的。“桑干”、“葱河”、“条支”、“天山”都是边疆地名。整首诗大体可分为三段和一个结语。

　　第一段共八句，先从征伐的频繁和广远方面落笔。前四句写征伐的频繁。以两组对称的句式出现，不仅音韵铿锵，而且诗句复沓的重叠和鲜明的对举，给人以东征西讨、转旆不息的强烈印象，有力地表达了主题。“洗兵”二句写征行的广远。左思《魏都赋》描写曹操讨灭群雄、威震寰宇的气势时说：“洗兵海岛，刷马江洲。”此二句用其意。洗兵，洗去兵器上的污秽；放马，牧放战马，在条支海上洗兵

　　此诗当作于唐天宝（唐玄宗年号，742～756）年间。根据新旧唐书记载，天宝年间，唐玄宗轻动干戈，逞威边远，而又几经失败，给人民带来深重的灾难。一宗宗严酷的事实，汇聚到诗人胸中，他沉思、悲愤，内心的呼喊倾泻而出，铸成这一名篇。

　　《战城南》是诗人借乐府古题创作的旨在抨击封建统治者穷兵黩武的古体诗。全诗分三段和一个结语：开头八句为第一段，先从征伐的频繁和广远方面落笔；接着六句是第二段，进一步从历史方面着墨；再次六句为第三段，集中从战争的残酷性上揭露不义战争的罪恶；最后二句为结语，点明主题。全诗不拘泥于古辞，从思想内容到艺术形式都表现出很大的创造性，其内容上更丰富，使战争性质一目了然；艺术上则由质朴无华变为逸宕流美，更加凝炼精工，富有歌行奔放的气势，更显示出李白诗歌的独特风格。