今日少年明日老。

译文
从早晨雄鸡初叫，到黄昏乌鸦不停地聒噪。世上有哪一个人不去名利场上奔波？
道路遥遥万里，江水千里迢迢，为了求取功名人们苦苦跋涉在长安道上。
今天的少年明天就会衰老。江山依旧那样美好；可人的容颜却憔悴不堪了。

注释
红尘：佛家称人世间为红尘。此指纷扬的尘土，喻世俗热闹繁华之地，亦比喻名利场。 　　
长安：今陕西西安，汉唐京都，此泛指京城。

　　这首讽刺追名逐利的小令，主题很传统。现在看来未免消极，不过有其特定的时代意义。元朝的政治环境，对于像作者这样的汉人士子是很险恶的。自延祐年间正式开科取士到元末，汉人仅占文官总数的百分之四。汉人好不容易做了官，还要受到种种歧视与排挤。在这样的大环境下，就算是再热衷功名的人也要被迫“淡泊名利”了。这种感慨处世之艰，厌恶名利场、是非海，向往自由闲适生活的主题，在元散曲中屡见不鲜。如马致远的“种春风二顷田，远红尘千丈波，倒大来闲快活”（《四块玉·叹世》）白朴的“知荣知辱牢缄口，谁是谁非暗点头。诗书丛里且淹留。闲袖手，贫煞也风流。”（《阳春曲·知几》）等等；就算那些官运亨通的汉人，也会生出类似

　　《山坡羊·晨鸡初叫》是陈草庵写的调寄山坡羊二十六首小令中的第二十二首。此曲以清晨的鸡鸣和黄昏的鸦噪为背景，展现出人生的流转与变迁。全诗将生动的意象铺陈，运用巧妙的象征手法，同时以反问和对比的句式传达出诗人对生命起落沧桑的深沉感喟。