太和五年十月中,半夜时,舍外有疾呼传缄书者,牧曰:“必有异,亟取火来!”及发之,果集贤学士沈公子明书一通,曰:“我亡友李贺,元和中,义爱甚厚,日夕相与起居饮食。贺且死,尝授我平生所著歌诗,离为四编,凡二百三十三首。数年来东西南北,良为已失去;今夕醉解,不复得寐,即阅理箧帙,忽得贺诗前所授我者。思理往事,凡与贺话言嬉游,一处所,一物候,一日一夕,一觞一饭,显显然无有忘弃者,不觉出涕。贺复无家室子弟,得以给养恤问。尝恨想其人咏味其言止矣!子厚于我,与我为贺序,尽道其所来由,亦少解我意。”牧其夕不果以书道不可,明日就公谢,且曰“世谓贺才绝出于前”让。居数日,牧深惟公曰“公于诗为深妙奇博,且复尽知贺之得失短长。今实叙贺不让,必不能当公意,如何?”复就谢,极道所不敢叙贺。公曰:“子固若是,是当慢我。”牧因不敢复辞,勉为贺叙,终甚惭。
贺,唐皇诸孙,字长吉。元和中,韩吏部亦颇道其歌诗。云烟绵联,不足为其态也;水之迢迢,不足为其情也;春之盎盎,不足为其和也;秋之明洁,不足为其格也;风樯阵马,不足为其勇也;瓦棺篆鼎,不足为其古也;时花美女,不足为其色也;荒国陊殿,梗莽邱垄,不足为其怨恨悲愁也;鲸呿鳌掷,牛鬼蛇神,不足为其虚荒诞幻也。盖骚之苗裔,理虽不及,辞或过之。骚有感怨刺怼,言及君臣理乱,时有以激发人意。乃贺所为,得无有是?贺能探寻前事,所以深叹恨古今未尝经道者,如金铜仙人辞汉歌、补梁庾肩吾宫体谣。求取情状,离绝远去笔墨畦径间,亦殊不能知之。贺生二十七年死矣!世皆曰:使贺且未死,少加以理,奴仆命骚可也。贺死后凡十有五年,京兆杜牧为其叙。
一声著人如梦中,双槌再下耳作聋。三下四下管弦沸,镫船鼓声天上至。
居然列坐倚船弦,惊指遥看相诧异。鼓声渐逼船渐近,亦解回环左右戏。
急攒冷点槌犹涩,春雷坎坎初惊蛰。吹弹节鼓鼓倔强,中有闲声阑不入。
吁嗟此时听鼓止听鸣,谁能打掏声里情。谁能眼底求精妙,乍许胸中见太平。
太平久远知者稀,万历年间闻而知。九州富庶无旌麾,扬州之域尤稀奇。
谁致此者帝轩羲,下有江陵张太师。江陵初年执国政,乐事无多庙谟竞。
尔时秦淮一条水,伐鼓吹笙犹未盛。江陵此日富强成,圣人宫中奏云门。
后来宰相皆福人,普天物力东南倾。豪奢横溢散向水,此水不须重过秦。
王家谢家侈纨裤,湖海游人斗词赋。广陵女儿绝可怜,新安金帛谁知数。
旧都冠盖例无事,朝与花朝暮酒暮。水嬉不待二月半,袨服新妆桃叶渡。
高楼夹水对排窗,卷起珠帘人面素。腾腾便有鼓音来,镫船到处游船开。
烛龙但恨天难夜,赤凤从教昼不回。皇天此时亦可哀,龟年协律正奇材。
善和坊接平康街,弄儿狎客多渠魁。船中百瓮梁溪酒,胆大心雄选锋手。
苏州箫管虎丘腔,太仓弦索昆山口。镇江染红制璎珞,廿腕珠镫悬一角。
当前置鼓大如筐,黄金钉铰来淮阳。此声一驩众声集,不独火中闻霹雳。
风雨丛中百鸟鸣,旌旗队里将军立。熬波煮火火更然,积响沈舟舟未湿。
可怜如此已快意,未到端阳百分一。记我来时卯与辰,其时海内久风尘。
石榴花发照溪津,友生置酒我为宾。下船稍迟渡口塞,踏人肩背人怒嗔。
镫光鼓吹河河遍,衔尾蟠旋成一串。蔽亏果觉星河覆,演弄早使鱼龙颤。
众人汹汹我静赏,初奏此时差可辩。须臾光响相纠结,惟闻森森沈沈直上翻云汉。
东船西舫更交加,下视何由睹寸澜。偶然闪倏透水处,如金在镕风掣电。
楼楼堂客船船妓,近不闻声远察面。呜呼此时镫船更难动,但坐饱食挥槌调丝按孔相凌乱。
侯家别携清商部,那得于中闻唱叹。复有劣鼓与劣吹,就中藏拙谁能见。
爆竹声低烟雾浓,暂借香风解沾汗。露零雨下不得退,乐极生悲真可厌。
酒醒忽迷此何地,魂销略记伊堪恋。直至明朝亭午,船松却退人相羡。
归来沈眠须竟日,流莺啼破河阳战。此后游人数日稀,清淮十里桃花片。
记得座中客,能说王稚登。稚登挝鼓湘兰舞,赏音击节屠长卿。
后来好事潘景升,晚节犹数茅止生。绝艺于今谁作主,李小大歌张卯舞。
当时惆怅说于今,忍见于今又说古。年复年来事可叹,镫船伐鼓鼓不欢。
辛壬之际大饥疫,惟见凤陵烽火,照见秦淮白骨横青滩。
桃叶何须怨寂寞,天子孤立在长安。吾闻是时宰相薛复周,黄金至厚封疆仇。
公卿济济咸一德,坐令战鼓逼龙楼。甲申三月鼓遂破,断管残丝复谁和。
半间堂里起笙歌,平章舟上称朝贺。试问当时雷海青,阶下池头还几个。
新剧惟传《燕子笺》,杀人有暇上游船。行人何必近前听,荼毒鼓中无性命。
同时阿谁伎,畜尔惟有刘黄高左五侯耳。君不见师延靡靡濮上水,未若《玉树后庭》美。
赏音何人丞相嚭,相对掀髯复切齿。一拨弦中半壁亡,一棒鼓中万人死。
鼓急弦惊曲不长,两年歇绝随渔阳。有客徒怜桥下水,无人不断渡边肠。
及此相看真分外,何许藏舟一舟在。拂尘捍拨初光辉,奋槌扬袖蓝缕衣。
不镫漫乘夕波出,无伴知从何处归。争新夸奇各有故,君看西风桃李枝。
西风一枝众称异,东风万树空尔为。入耳悲欢难具说,醉里分明寸心热。
呜呼汉代金仙唐舞马,此事千年无有者。兴亡不入心手间,然后声音如雨下。
探汤挝鼓蒺藜刺,应有心肝碍胸次。余音漠漠搅飞絮。
镫船镫,过桥去,过桥去,伤鼓声。长歌短歌歌当成,陇西李贺抽身死,举杯相属樊川生。
此生流落江南久,曾听当时煞尾声。又听今朝第一声。
一世三十年,我今二十九。昔人当此时,事业已不朽。
颜渊语心斋,瞠若夫子后。著录盈三千,独居四科首。
荀彧王佐才,智略子房偶。脱身作谋主,谈笑解纷纠。
元宾与习之,二李相左右。复命索玄微,词章配韩柳。
夙成更超伦,初不愧黄耇。项橐实可师,仲尼安敢友。
孔融登龙门,元礼接弥厚。叔度千顷波,能使荀淑忸。
陈蕃置一室,誓涤天下垢。贾谊入朝廷,号咷动明后。
陆机文赋成,见者咸敛手。祢衡孰比俊,帝室宜见受。
李贺锦囊中,佳句敌琼玖。相望编简上,灼灼列星斗。
而我独何人,拟之一无有。追维故时事,浃背汗如浏。
穷年坐井底,曾不辨齑臼。多岐既亡羊,画虎欲类狗。
狂澜傥不回,何以刷兹丑。吁嗟岁律逝,易于屈伸肘。
分阴所当惜,来者勿复苟。譬彼力田子,耘锄肯卤莽。
所期嘉苗成,不使乱于莠。血气况方刚,龙钟未为叟。
高名非我心,没齿庶无咎。