须知少日拏云志，曾许人间第一流。

译文
身居高位者何曾都有虎头之相？为何读书三十年依旧一事无成、如海天之秋一样凄凉。
庆幸没有遇到黄祖这样残害读书人的武夫，如今的行装却也窘迫的犹如当年的马周。
自认为是才能没有得到施展，难道真的是没长着封侯的面相？
要知道，少年时就立下上揽云霄之志，曾许诺要做人世间第一流人物。

注释
卅（sà）：数词。指三十。
襆被：指用包袱裹束衣被，意为整理行装。
才：才能。
拏：拿。

　　清朝诗人作诗尤爱用典，这首也是如此。

　　首联前一句用“虎头食肉”之典，古人认为虎头这种相貌特征是荣华富贵之相，这里诗人说自己虽有虎头之相，但无富贵之命。“书剑”代指学业事业，海天之秋，则是一幅凄凉之况，三十年依旧一事无成。

　　颔联又用了两个典故。前一句的黄祖，是三国时期的江夏太守，那时候人们都看重名士，一般不会杀有名气的读书人，但黄祖却把名士祢衡给杀了。所以诗人的意思是说自己没有遇到这样粗暴的武夫，或许其中也有自比名士的意义。

　　后一句则是很明显自比马周了，马周十分受唐太宗李世民赏识，有“四请马周”的美谈，当然是李世民派人去的。马周入朝之后，

　　吴庆坻是光绪十二年（1886）进士，写这首诗的时候30岁，当时还没中进士，所以诗中有一些怀才不遇的牢骚。他后来做过翰林院编修、四川学政，官职不低。

　　《题三十小象》是一首七言律诗。此诗通过细腻而富有张力的语言，将诗人自身的情感与经历巧妙地融入其中，展现了一幅既充满豪情壮志又略带沧桑感的画卷，表现出其对世事的无奈与对未来的期待，同时也展现出他坚韧不拔、勇往直前的精神风貌。全诗多处用典而不显堆砌，层次丰富，感情振拔。